Gran Bretaña imploró el jueves a la gente que obedezca restricciones más estrictas para frenar la propagación de la variante del coronavirus Omicron, luego de que las revelaciones sobre supuestas fiestas de cierre en la residencia del primer ministro Boris Johnson provocaron protestas por la hipocresía.

Johnson impuso restricciones en Inglaterra el miércoles, pocas horas después de disculparse por un video que aparentemente muestra al personal riéndose de una fiesta en Downing Street durante un cierre de COVID-19 de Navidad de 2020 cuando tales festividades estaban prohibidas.

Las últimas reglas, incluida una orden para trabajar desde casa, usar máscaras en público y usar pases de vacuna, no llegaron a ser un bloqueo, pero enojaron a algunos legisladores del propio partido de Johnson y de los sectores minorista y de ocio, que dijeron que estaban siendo golpeados.

Pero las revelaciones de una serie de reuniones navideñas de 2020, que el portavoz de Johnson había negado que fueran fiestas, provocaron una ira, burla y desdén generalizados debido a la hipocresía percibida en el corazón del gobierno.

Cuando se le preguntó por qué las personas, a quienes en el momento de la supuesta fiesta se les impidió despedirse de los familiares moribundos en los hospitales, deberían obedecer al gobierno, el secretario de Salud, Sajid Javid, dijo que las reglas se aplicaban a todos.

“Nadie está exento. Nadie está por encima de las reglas, por encima de la ley en esto”, dijo Javid, quien dijo que estaba enojado y molesto por el video de empleados de Downing Street bromeando sobre cómo desviar posibles preguntas de los reporteros sobre un fiesta de encierro.

Gran Bretaña actuó, dijo, después de recibir evidencia científica tentativa de que Omicron es más capaz de infectar a las personas con inmunidad al COVID-19 y que se está propagando más rápidamente que cualquier otra variante estudiada.

Javid dijo que Omicron podría resultar en alrededor de 1 millón de infecciones en todo el país a fin de mes si la transmisión continúa al ritmo actual.

Los asesores científicos dijeron que Gran Bretaña podría enfrentar más de 1.000-2.000 hospitalizaciones de Omicron por día si no se toman medidas, cifras que rápidamente abrumarían al Servicio Nacional de Salud y evitarían otros tratamientos de emergencia.

Algunos de los legisladores de Johnson, sin embargo, están descontentos con las nuevas medidas que temen dañarán una vez más la economía británica en el ajetreado período previo a Navidad.

‘UNA REGLA PARA ELLOS’

Johnson se disculpó por la ofensa causada por el video, que dijo que daba la impresión de que quienes establecían las reglas no las estaban siguiendo. Pero se ha enfrentado a los llamamientos de la oposición para pedir su dimisión y fue criticado por los medios de comunicación.

El líder del Partido Laborista de la oposición, Keir Starmer, cuestionó si Johnson todavía tenía la autoridad moral para liderar el país y pedirle a la gente que obedeciera las reglas.

Downing Street había negado que hubiera una fiesta, aunque Johnson ha dicho que le han asegurado que las reuniones no infringieron ninguna regla de COVID-19. Los medios británicos han informado de una serie de fiestas en Downing Street en ese momento.

Johnson encargó al funcionario de mayor rango de Gran Bretaña, el secretario de gabinete Simon Case, que investigara la reunión del 18 de diciembre en Downing Street, a la que asistieron entre 40 y 50 personas, así como otros eventos similares.

“Una regla para ellos, nuevas reglas para el resto de nosotros”, dijo en su portada el Daily Mail, el periódico más leído de Gran Bretaña. El Sol dijo: “Haz lo que digo, no lo que hago en Navidad”.

“Encuentro el momento muy sospechoso”, dijo Jeannie Boyle, una asesora financiera de Brighton de 45 años, refiriéndose a las nuevas restricciones. “Parece que se hizo deliberadamente para distraer la atención de las noticias sobre Boris y sus fiestas de Navidad el año pasado”.

No es el primer percance de Johnson.

Ha enfrentado intensas críticas en los últimos meses por su manejo de un escándalo de sordidez y la adjudicación de lucrativos contratos COVID-19.

El Partido Conservador de Johnson fue multado el jueves con 17.800 libras (23.500 dólares) por el organismo de control electoral por no informar con precisión una donación que ayudó a financiar la remodelación de su residencia oficial.

Defendió la decisión del ex ayudante cercano Dominic Cummings de conducir 250 millas desde Londres para obtener cuidado de niños mientras sospechaba que tenía COVID-19 mientras los británicos estaban encerrados en 2020.

El entonces ministro de salud Matt Hancock renunció en junio después de que lo atraparon rompiendo las reglas de COVID-19 al besar y abrazar a un asistente en su oficina

Johnson también ha sido criticado por su manejo de la pandemia. Gran Bretaña ha visto alrededor de 146.000 muertes por COVID-19, la séptima cifra más alta del mundo.