El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció el viernes una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a la detención o condena del empresario colombiano Álvaro Pulido por cargos de lavado de dinero en relación con un supuesto esquema de sobornos en Venezuela.

El anuncio de la recompensa se produjo un día después de que el Departamento de Justicia de EE.UU. acusara a Pulido, de 57 años, y a otras cuatro personas, entre ellas un político del partido gobernante de Venezuela, de blanquear las ganancias de un esquema de sobornos para obtener y retener contratos inflados a través de un programa estatal venezolano de distribución de alimentos y medicinas conocido como CLAP.

“Pulido y sus co-conspiradores supuestamente aumentaron el coste de producción de las cajas de alimentos para obtener un beneficio personal de su producción”, decía la recompensa.

También se dice que Pulido y otros cuatro conspiradores pagaron sobornos y comisiones ilegales a funcionarios del gobierno venezolano a cambio de su ayuda para conseguir el contrato.

Pulido es socio del también empresario colombiano Alex Saab, cercano al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y que fue extraditado desde Cabo Verde a Estados Unidos el 16 de octubre para enfrentar cargos de lavado de dinero.

El Tesoro de Estados Unidos sancionó a Saab en 2019, acusándolo de ser un “aprovechado” que se enriqueció desvalijando contratos del programa estatal venezolano de distribución de alimentos CLAP.

Pulido también fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2019 y acusado junto a Saab por una presunta trama de lavado de dinero.

El gobierno de Venezuela ha acusado a Estados Unidos de secuestrar a Saab, a quien describen como un enviado diplomático que se dirigía a Irán en el momento de la detención para negociar los suministros de combustible y alimentos que han sido interrumpidos por las sanciones estadounidenses. La oposición afirma que Saab era uno de los principales beneficiarios de los controles estatales del país.