Lev Parnas, que ayudó al exabogado de Donald Trump, Rudy Giuliani, a recopilar información perjudicial sobre Joe Biden antes de que el demócrata ganara las elecciones presidenciales de 2020, se declaró este martes no culpable de una acusación reducida que alega financiación de campaña y otros delitos.
Una semana antes de su juicio programado, Parnas presentó su declaración ante el juez de distrito de Estados Unidos Paul Oetken en Manhattan, quien señaló que tratará de mantener a los jurados centrados sin prejuicios en las pruebas, independientemente de sus opiniones sobre Giuliani y Trump.
Parnas, nacido en Ucrania, ha sido acusado de ocultar una donación ilegal de 325.000 dólares para apoyar la fallida campaña de reelección de Trump.
Parnas y su coacusado, Andrey Kukushkin, también fueron acusados de utilizar ilegalmente las donaciones a políticos estadounidenses de un empresario ruso para obtener licencias de distribución de marihuana legal y recreativa. Kukushkin también se declaró inocente.
Un antiguo coacusado, Igor Fruman, se declaró culpable el 10 de septiembre de solicitar dinero a un ciudadano extranjero en relación con el negocio de la marihuana, y será condenado en enero.
La selección del jurado comienza el 12 de octubre y podría durar dos días, lo que refleja lo que el abogado de Kukushkin, Gerald Lefcourt, llamó el clima político “polarizado”.
El fiscal federal adjunto Hagan Scotten dijo a Oetken que el caso del gobierno podría durar hasta la segunda semana del juicio, y que las menciones a Giuliani y a Trump surgirían “periféricamente”.
También dijo que los sentimientos de los jurados sobre Trump no afectaron a su último juicio en julio, cuando el ex jefe del banco de Chicago, Stephen Calk, fue condenado por aprobar préstamos arriesgados al ex jefe de campaña de Trump, Paul Manafort, en una apuesta por un alto cargo de la administración.
“No creo que la pregunta (…) deba ser ‘¿Tiene usted fuertes sentimientos hacia el ex presidente Donald Trump?’. Quién no los tiene, en cierto sentido?”. , dijo Scotten.
Un testigo del gobierno es Adam Laxalt, uno de los principales candidatos a la nominación republicana de 2022 para un escaño en el Senado de Nevada, que se espera que testifique que fue engañado al creer que 10.000 dólares de donaciones hechas en nombre de Fruman para su fallida carrera a gobernador de 2018 eran legítimos.
Oetken dijo que el abogado de Parnas no puede interrogar a Laxalt sobre su apoyo para anular la victoria electoral de Biden sobre Trump, diciendo que crearía “una verdadera distracción.”
Las comunicaciones sobre una posible declaración de culpabilidad de Parnas se rompieron hace varios meses.
Los fiscales nunca hicieron una oferta de declaración a Kukushkin, que había solicitado un acuerdo de enjuiciamiento diferido.
El caso de Parnas incluía una acusación de haber estafado a personas para que invirtieran más de 2 millones de dólares en una compañía de seguros fraudulenta, Fraud Guarantee. Los fiscales retiraron ese cargo de la acusación en agosto.
Fruman no aceptó cooperar con los fiscales que examinan los tratos de Giuliani en Ucrania, incluyendo si el otrora alcalde de la ciudad de Nueva York violó las leyes de cabildeo mientras se desempeñaba como abogado personal de Trump.
Giuliani había alistado a Parnas y Fruman para que sacaran trapos sucios en Ucrania sobre Biden y su hijo Hunter antes de las elecciones de 2020.
Los fiscales dijeron que Parnas y Fruman también ayudaron a un esfuerzo para destituir a la entonces embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Marie Yovanovitch, a quien Trump despidió en mayo de 2019.
Giuliani no ha sido acusado y ha negado haber actuado mal.