Los primeros resultados de la votación en Nicaragua mostraban el lunes que el presidente Daniel Ortega se aseguraba un cuarto mandato consecutivo con una aplastante victoria, en lo que Washington calificó como una elección falsa debido a la supresión sin concesiones del veterano líder a sus oponentes.

El Consejo Supremo Electoral de Nicaragua dijo que, con aproximadamente la mitad de los votos contados, un recuento preliminar daba a Ortega alrededor del 75% de los votos en las elecciones presidenciales, que habían sido ampliamente criticadas de antemano por las potencias occidentales, ya que Ortega se dedicó a encarcelar a sus rivales y a criminalizar la disidencia.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una declaración emitida antes de que se anunciara el recuento, dijo que Ortega y su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo, habían orquestado una “elección de pantomima que no fue ni libre ni justa”.

Antiguo guerrillero marxista que ayudó a derrocar la dictadura derechista de la familia Somoza a finales de la década de 1970, Ortega dice que está defendiendo a Nicaragua contra adversarios sin escrúpulos empeñados en derrocarlo con la ayuda de potencias extranjeras.

Ortega es el líder que más tiempo lleva en el continente americano, y las autoridades estadounidenses están estudiando la posibilidad de imponer nuevas sanciones a su gobierno y de revisar el papel de Nicaragua en un pacto comercial regional clave.

Biden pidió a Ortega que restablezca la democracia y libere a los líderes de la oposición detenidos. Hasta que eso ocurra, Estados Unidos utilizará todas las “herramientas diplomáticas y económicas” disponibles para exigir responsabilidades al gobierno de Ortega, dijo.

Sólo cinco candidatos poco conocidos de pequeños partidos aliados a los sandinistas de Ortega se presentaron a las elecciones.

“La mayoría de la gente que conozco decidió no votar, dicen que es una locura”, dijo Noemí, una opositora del gobierno del puerto oriental de Bluefields, que no quiso dar su apellido por temor a represalias.

“Lo que están haciendo aquí es una broma”.

En la década de 1980, Ortega ejerció un único mandato como presidente antes de ser expulsado. Volvió a ocupar el primer puesto en 2007.

El domingo por la tarde, Ortega saludó la última elección como una victoria entregada por la “inmensa mayoría de los nicaragüenses”, y arremetió contra los opositores internos, llamándolos “demonios”.

Miles de nicaragüenses han huido de su patria desde la represión de las protestas antigubernamentales en 2018, en las que murieron más de 300 personas. Muchos de ellos se reunieron en la vecina Costa Rica el domingo en una muestra de desafío contra Ortega.

Se espera que el descontento prolongado alimente una mayor emigración hacia Costa Rica y Estados Unidos, donde este año se ha detenido un número récord de nicaragüenses en la frontera.

A los observadores internacionales de la Unión Europea y la Organización de Estados Americanos no se les permitió participar, y a los periodistas se les ha prohibido la entrada al país.