Los candidatos presidenciales centristas de Chile están a la zaga de los favoritos polarizados de derecha e izquierda antes de las elecciones del domingo, pero podrían desempeñar papeles como hacedores de reyes en una segunda vuelta esperada.

Yasna Provoste, de 51 años, ex maestra, ocupa el tercer lugar en las encuestas de opinión del poderoso partido demócrata cristiano de centro izquierda, detrás del líder de extrema derecha José Antonio Kast y el exlíder de protesta estudiantil izquierdista Gabriel Boric .

Sebastian Sichel, de 44 años, abogado y aliado independiente de la coalición gobernante de centro derecha, está en cuarto lugar.

Ambos han sido expulsados, al menos según las encuestas, por el cambio de votantes a candidatos radicales en medio de la ira por la desigualdad, el crimen y la inmigración.

La mayoría de los encuestadores pronostican que Kast y Boric se apoderarán de los dos primeros puestos necesarios para llegar a una segunda vuelta en diciembre, aunque ambos estarán muy por debajo del 50% más un voto necesario para ganar definitivamente. Atraer a los votantes de sus rivales centristas será clave.

Pero no está claro cómo se inclinarían los votantes moderados en una segunda vuelta. La votación es voluntaria en Chile, por lo que pueden abstenerse o seguir el ejemplo de sus candidatos de primera elección.

Sichel, respaldado por el gobierno conservador del presidente Sebastián Piñera, ha criticado a Boric, pero también se ha distanciado de Kast, quien ha elogiado el “legado económico” del ex dictador Augusto Pinochet. Algunos miembros de la coalición gobernante lo han presionado para que dé su respaldo a Kast.

“No aceptaré el chantaje de aquellos que quieren que me transforme en alguien que no soy”, dijo Sichel el mes pasado. “Parece que algunos quieren volver al pasado y apoyar a la vieja derecha”.

‘DEMOCRACIA VS POPULISMO’

En una encuesta de Pulso Ciudadano de probables votantes, publicada a principios de noviembre, Kast tenía el apoyo del 27,3%, Boric tenía el 23,7%, Provoste tenía el 13,5% y Sichel tenía el 11,3%.

Los encuestadores están divididos sobre si Kast o Boric ganarían en un cara a cara. Algunas encuestas muestran que Provoste o Sichel vencerían a ambos favoritos en una segunda ronda, si pudieran hacerlo.

Provoste, que tiene ascendencia indígena y es la única mujer entre los siete candidatos presidenciales, se ha enfrentado con el gobierno, y es más probable que sus votantes cambien su lealtad a Boric que a Kast, aunque algunos analistas señalan que sus valores religiosos conservadores chocan con su izquierdista. cartas credenciales.

“Ha asumido un discurso de izquierda, pero no viene de izquierda”, dijo Robert Funk, politólogo de la Universidad de Chile.

Boric también necesitaría aliviar los temores de los votantes moderados sobre la presencia del Partido Comunista en su amplia coalición.

Provoste ha exagerado sus credenciales convencionales como miembro de la coalición que ha gobernado intermitentemente a Chile, rico en cobre, desde el regreso a la democracia en 1990.

Bajo una bandera de crecimiento sostenible, se ha comprometido a reconstruir el país del impacto de la pandemia COVID-19 y luego de que fue convulsionado por airados levantamientos sociales en 2019 contra la desigualdad. Promete “gobernabilidad sobre el populismo”.

“Somos herederos de una coalición de gobierno, la más amplia y también la más exitosa de los últimos años en nuestro país”, dijo recientemente en un foro empresarial.

Sichel ha sido crítico de lo que dice que son inconsistencias en los programas y planes económicos tanto de Kast como de Boric.

“Esta es nuestra elección más importante del siglo XXI”, dijo en una reunión con líderes empresariales este mes. “Lo que está en juego aquí no es solo la democracia contra la violencia, sino también contra el populismo”.