Ucrania instó a la OTAN el miércoles a preparar sanciones económicas contra Rusia e impulsar la cooperación militar con Kiev, ya que el país se unió a la alianza occidental para conversar sobre cómo disuadir a Rusia de un nuevo ataque después de que concentrara tropas cerca.

Ucrania, una ex república soviética que ahora aspira a unirse a la Unión Europea y la OTAN, se ha convertido en un potencial foco de tensión entre Rusia y Occidente, ya que las relaciones se han agriado a su peor nivel en las tres décadas desde que terminó la Guerra Fría.

“Pediremos a los aliados que se unan a Ucrania en la elaboración de un paquete de disuasión”, dijo a los periodistas el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, a su llegada para conversar con sus homólogos de la OTAN en Riga.

Como parte de este paquete, la OTAN debe preparar sanciones económicas contra Rusia en caso de que “decida elegir el peor de los casos”, dijo, y agregó que la alianza también debe impulsar la cooperación militar y de defensa con Ucrania.

“Confiamos en que si unimos esfuerzos, si actuamos de manera coordinada, podremos disuadir al presidente Putin y desmotivarlo para que no elija el peor de los casos, que es una operación militar”, dijo Kuleba.

El ministro de Relaciones Exteriores danés, Jeppe Kofod, dijo a los periodistas a su llegada a la sesión de la OTAN que cualquier operación militar que violara la soberanía de Ucrania tendría “graves consecuencias” y que Dinamarca estaba dispuesta a aceptar sanciones “severas”.

Sus comentarios se hicieron eco de los de la OTAN y Estados Unidos, quienes el martes emitieron duras advertencias a Rusia de que pagaría un alto precio por cualquier nueva agresión militar contra Ucrania.

“Cualquier futura agresión rusa contra Ucrania tendría un alto precio y tendría graves consecuencias políticas y económicas para Rusia”, dijo a los periodistas el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, después del primer día de conversaciones entre los 30 aliados en Riga.

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, respondió que Rusia se vería obligada a actuar si la OTAN liderada por Estados Unidos colocaba misiles en Ucrania que pudieran atacar a Moscú en cuestión de minutos.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que tendría más que decir sobre el tema el miércoles después de consultar con los aliados de la OTAN.

Blinken está programado para dar una conferencia de prensa a las 1345 GMT.

El Kremlin anexó la península de Crimea en el Mar Negro de Ucrania en 2014 y luego respaldó a los rebeldes que luchaban contra las tropas gubernamentales en el este del país. El conflicto ha matado a 14.000 personas, según Kyiv, y todavía está hirviendo.

Kuleba también advirtió contra el reconocimiento de Crimea por parte de Bielorrusia, un aliado cercano de Rusia, después de que el líder bielorruso Alexander Lukashenko dijera que la península de Crimea era territorio legalmente ruso, informó la agencia de noticias RIA, en un cambio de postura pública.

“El potencial reconocimiento de la Crimea ocupada por Bielorrusia será un punto sin retorno en nuestras relaciones bilaterales, y actuaremos respectivamente. Porque para nosotros, Crimea no es un campo para compromisos”, agregó Kuleba.